Насколько я вижу, помогает, как в жизни - своими словами сказать, что случилось и что человек, по моему мнению, по этому поводу чувствует. "Ого, икс - это сурово, без игрека, как-то неуютно, особенно зимой, а зет - страшная штука - как ты там вообще?". А дальше человек подтвердит, что его правильно поняли, или поправит: "если честно, я на самом деле немножко горжусь, я давно хотел себе зет и избавиться от игрека". или "да, неприятно, но мне уже соседи пообещали запасной игрек. никто не знает, что можно сделать с зетом?"

Начинать с фразы "я тебя понимаю" - это очень рискованное дело - можно сильно сесть в лужу. Вплоть до мною лично виденого диалога:
- Только что узнала, что меня умер отец.
- Держись, дорогая, очень тебя понимаю, ты же знаешь, у меня тоже недавно умер близкий человек. Сил тебе!
- Да нет, он почти три года назад умер, я сейчас только узнала. они с мамой развелись, когда мне было два года. Он пил, нас бил, на мороз выгонял.